Trop souvent, nous nous efforçons de garder une force mentale implacable, même dans un moment difficile comme un deuil, une rupture, un burn-out, une grande déception ou un mal-être diffus. On fait bonne figure, mais intérieurement, les émotions pèsent et les pensées prennent une tournure négative. Beaucoup n’osent pas en parler à leur entourage ou à un professionnel, par pudeur ou par peur du jugement. Dans ce cas, l’écriture thérapeutique peut venir en aide.

Qu’est-ce que l’écriture thérapeutique ?

Également appelée thérapie expressive ou thérapie par l’écriture, l’écriture thérapeutique consiste à coucher sur papier ses pensées, ses émotions et ses expériences, sans filtre ni jugement. Contrairement à l’écriture créative ou littéraire, l’objectif n’est pas la perfection stylistique, mais la libération émotionnelle.

Des études scientifiques, dont celles du psychologue James Pennebaker, ont prouvé que cette forme d’art-thérapie contribue entre autres à combattre le stress et à améliorer l’humeur. Le simple fait d’exprimer ce que l’on ressent par écrit aide à structurer ses pensées et à prendre du recul sur des situations douloureuses. C’est aussi une manière d’extérioriser ses peines et de libérer son esprit.

Quels sont les bienfaits de la thérapie par l’écriture ?

Basée sur la psychologie positive, l’écriture thérapeutique apporte de nombreux bienfaits pour la santé mentale. 

La réduction du stress et de l’anxiété

Garder les émotions enfouies peut devenir écrasant. Il vaut mieux mettre des mots dessus pour décharger le poids des ruminations mentales et faire une purge émotionnelle. Selon une étude publiée dans Advances in Psychiatric Treatment, les personnes pratiquant l’écriture thérapeutique présentaient une diminution significative de leur niveau de cortisol, l’hormone du stress.

Une meilleure clarté mentale

Il s’avère qu’écrire sur ses problèmes permet de les organiser et de les voir sous un autre angle. Le cerveau traite différemment les émotions lorsqu’elles sont écrites plutôt que simplement ressenties. La thérapie expressive augmente ainsi les chances de trouver de nouvelles solutions.

La guérison des traumatismes

L’écriture thérapeutique est particulièrement bénéfique pour les personnes ayant vécu un traumatisme (deuil, rupture, accident, etc.). En mettant des mots sur leur souffrance, elles réduisent l’intensité des souvenirs douloureux et reconstruisent un récit plus apaisé de leur expérience.

Le renforcement de l’estime de soi

Tenir un journal intime permet de mieux se connaître, d’identifier ses schémas de pensée et de célébrer ses progrès. En documentant ses succès et ses défis, on cultive une meilleure image de soi.

Comment pratiquer l’écriture thérapeutique ?

Commencez par trouver un endroit calme, prenez un carnet ou un ordinateur et écrivez sans censure pendant 15 à 20 minutes. Choisissez un sujet qui vous touche. Ce peut être un événement récent, une émotion persistante, un traumatisme de l’enfance, un objectif personnel, etc. Posez-vous des questions comme :

• Qu’est-ce que je ressens vraiment ?
• Pourquoi cette situation me pèse-t-elle ?

Puis, laissez les mots couler naturellement sans jamais vous culpabiliser. Pour optimiser les bienfaits de la thérapie par l’écriture, pratiquez-la régulièrement, mais sans vous mettre la pression. Vous pouvez aussi varier les approches selon vos envies :

• Écrire une lettre à quelqu’un (sans l’envoyer).
• Rédiger un dialogue intérieur.
• Décrire un souvenir positif.

S’il est encore trop difficile d’écrire sur un sujet douloureux, commencez par des thèmes neutres ou positifs pour vous familiariser avec le processus.